3일(현지시간) 일간 라 테르세라 등 현지언론에 따르면 전날 발파라이소 남부 교외 지역인 라구나 베르데 지역에서 발생한 화재로 150여 명의 주민이 안전시설로 대피했다.

19명이 유독가스를 들이마셔 호흡곤란 증세를 보이고 있으나 중화상 등 큰 인명피해는 없는 것으로 파악되고 있다.

원인이 알려지지 않은 이번 화재를 진압하기 위해 수백 명의 소방대원이 현장에 투입됐으며, 소방용수의 공중 살포가 가능한 항공기와 헬리콥터가 동원됐다.

가브리엘 알도네이 시장은 "잔불 정리를 하는 등 화재가 사실상 통제됐다"며 "완전히 진화한 후 잔해를 치우고 재건 작업을 벌일 것"이라고 말했다.

칠레 수도 산티아고에서 북서쪽으로 120㎞ 떨어진 항구도시인 발파라이소는 40개의 언덕이 있는 데다가, 거리가 좁고 목조 주택이 많아 화재에 취약하다.

지난해 3월 발생한 화재로 1명이 숨지고 도시 근교의 숲 600㏊가 탔다. 2014년에도 15명이 사망하고 주택 3천 채가 소실됐다.

'천국의 골짜기'라는 뜻을 지닌 발파라이소는 19세기 중반부터 20세기 초반까지 번성기를 누렸으며, 식민지 시대 유적이 많아 2003년에 유네스코 세계 문화유산의 역사지구로 지정되기도 했다.