El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha dado un golpe este martes a la red criminal que comanda Ismael Zambada Sicairos, alias Mayito Flaco, líder de una organización delictiva que opera en Sinaloa, Durango y Baja California, entre otras regiones de México, parte del antiguo Cartel de Sinaloa. La dependencia ha anunciado sanciones contra Sicairos y su red, en un comunicado que dibuja por primera vez la estructura de su grupo al detalle. Hijo del viejo capo del Cartel de Sinaloa, Ismael Mayo Zambada, Sicairos aparece así como un personaje de interés para el Gobierno del país vecino, que ha sancionado a un total de 21 individuos, además de 25 empresas, vinculadas a la red.

Entre los 21 individuos sancionados, además de la cúpula de la organización, figura Carlos Torres, exesposo de la gobernadora de Baja California, Marina Del Pilar Ávila, de Morena. Torres y Ávila protagonizan desde el año pasado una de las grandes polémicas de la vida pública del país. En mayo, la gobernadora y su entonces esposo anunciaron que Estados Unidos les había cancelado las visas. Los rumores sobre los vínculos de Torres con el crimen organizado empezaron a aparecer en la prensa. A finales de año, Del Pilar anunció su separación de Torres, afiliado a Morena, después de dos décadas en el PAN. En enero, N+ Focus, de Televisa, informaba de que la Fiscalía General de la República (FGR) investigaba a Torres por presuntos nexos con el crimen organizado, situación que se confirmó después.

Ya separados, Ávila y Torres trataron de amortiguar el golpe de la investigación que había abierto la FGR. Torres dijo que “no se trata de una investigación basada en hechos”. Por su lado, la gobernadora señaló que “Carlos ya emitió un posicionamiento. Yo estoy convencida de que la Fiscalía es una institución sumamente seria, que va a hacer una investigación en profundidad y se van a esclarecer los hechos”. El comunicado del Tesoro estadounidense golpea ahora la narrativa de ambos. “La corrupción de funcionarios estatales que protegen las actividades delictivas de este grupo ha llegado hasta los más altos niveles del gobierno del estado de Baja California”, dice el Tesoro. “En el centro de esta trama de narcocorrupción”, sigue, “se encuentran el exesposo de la gobernadora de Baja California, Carlos Alberto Torres Torres, y su hermano, Luis Alfonso”.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro acusa a Torres de “usar su influencia política para facilitar y proteger las actividades del grupo criminal, del actuar del Gobierno de Baja California y las fuerzas de seguridad”. La dependencia señala que Torres tiene una alianza con Juan José Ponce Félix, alias El Ruso, el hombre fuerte del Mayito Flaco en Mexicali, uno de los bastiones de su grupo criminal en Baja California, junto a Tijuana. Además, dice que Torres recibía pagos del grupo criminal por medio de Pedro Mendivil, exdirector de Seguridad Pública de Mexicali, detenido en julio por delitos de desaparición forzada, robo de vehículo y asociación delictuosa. Mendivil quedó libre después.

Las autoridades estadounidenses vinculan a Torres igualmente con Rafael Buenrostro Marín, un exoficial de Aduanas asignado a Chihuahua y antiguo asesor parlamentario en la Cámara de Diputados de Baja California. El Tesoro coloca a Buenrostro cerca de otro de los líderes de la facción del Mayito Flaco, Jose Angel Rivera Zazueta, alias Don Flaco, detenido la semana pasada en Ciudad de México. Entonces, las autoridades dijeron que Zazueta “es señalado como coordinador y financiador de una organización dedicada al traslado de precursores químicos de China a México y Estados Unidos”. Tras la publicación del comunicado de la OFAC, la Unidad de Inteligencia Financiera del Gobierno mexicano ha anunciado que incluirá a “los sujetos incluidos en la designación de la OFAC”, entre ellos Torres, “a la Lista de Personas Bloqueadas (LPB), como una medida preventiva de carácter administrativo”.

Más allá de Torres, El Ruso, Zazueta y del mismo Sicarios, el comunicado de la OFAC dibuja por primera vez al detalle algunos de los círculos más importantes de la organización. Por ejemplo, establece el círculo cercano del líder criminal, compuesto por los hermanos Mendoza Uriarte, Jorge Luis y Francisco, trabajadores que Sicairos heredó de su padre. Jorge Luis, alias Güero Chompas “es ahora el jefe de seguridad de Los Mayos”, según la dependencia. En ese grupo figura también Hildegardo Gastelum García, alias Aldo, “uno de los asesores más confiables de Mayito Flaco, además de un importante narcotraficante y propietario de un negocio hotelero con sede en Culiacán, que utiliza sus flujos de ingresos ilícitos para financiar la guerra de Los Mayos contra los Chapitos”.

La guerra mencionada refiere al conflicto entre ambos grupos, tras la detención del Mayo Zambada, en julio de 2024, en Culiacán, después de que los hijos de su viejo socio, Joaquín El Chapo Guzmán, le traicionaran y le entregaran a autoridades estadounidenses. Aquel movimiento abrió una brecha insalvable entre ambas familias —Los Mayos y Los Chapitos— y sus grupos de influencia, que ha dejado miles de personas asesinadas y desaparecidas en el Estado desde entonces. Hasta ahora, el grupo más golpeado en la guerra parecía el de Los Chapitos, asediado igualmente también por las autoridades. Las detenciones de integrantes del grupo contrario en los últimos tiempos han aumentado también, aunque la guerra no parece terminar.