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(서울=연합뉴스) 곽민서 기자 = 베네수엘라를 덮친 연쇄 강진으로 현재까지 최소 235명이 숨진 것으로 집계됐다.

26일(현지시간) AFP·로이터통신에 따르면 카를로스 알바라도 베네수엘라 보건부 장관은 이번 지진으로 인한 사망자 수가 기존 188명에서 235명으로 증가했다고 국영 방송을 통해 밝혔다.

부상자 수도 기존 1천520명 규모에서 4천300명으로 급증했다.

앞서 미 지질조사국(USGS)에 따르면 지난 24일 오후 6시 4분께 베네수엘라 북부 카리브해 연안 마을 모론 서부 지역에서 규모 7.2 지진이 발생했다.

그로부터 39초 후 규모 7.5 지진이 이어지면서 건물이 잇달아 무너지고 수천 명의 이재민이 발생했다.

호르헤 로드리게스 베네수엘라 국회의장은 이번 지진으로 병원 8곳과 베네수엘라 적십자사 본부, 프랑스 대사관을 포함한 건물 최소 250곳이 파손됐으며, 200명이 건물 잔해 아래 매몰됐다고 밝혔다.

베네수엘라 정부는 비상사태를 선포하고 구조 활동을 이어가고 있지만, 일부 지역에서는 구호 지원 도착이 늦어지면서 자원봉사자들이 맨손으로 잔해를 파헤치고 있는 것으로 전해졌다.

현지에서 실종자 추적을 위해 개설된 웹사이트에는 4만6천명 이상이 행방불명자로 등재됐는데, 이 수치는 아직 공식적으로 검증되지는 않은 상태라고 로이터는 전했다.

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국제사회는 즉각 베네수엘라를 위한 지원 의사를 밝혔다.

미국은 1억5천만달러(약 2천317억원) 규모의 원조를 제공하는 한편, 현지에 소방관과 의사, 구조공학 엔지니어, 수색견 전문가 등으로 구성된 수색·구조대를 투입하기로 했다.

중국 외교부 역시 베네수엘라 측의 필요에 따라 적절한 방식으로 가능한 도움을 제공할 용의가 있다고 밝혔다.

유럽 각국과 중남미 주변국들도 군 병력을 포함한 수색·구조 인력을 파견하기로 했다.

일론 머스크의 우주기업 스페이스X는 피해 지역을 돕기 위해 다음 달 25일까지 위성 인터넷 서비스 '스타링크'를 베네수엘라 이용자들에게 무료로 제공하겠다고 밝혔다.

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